domingo, 26 de julio de 2009

DE CURRÍCULOS, DE VERANOS Y DE CALORES

Permítanle a servidor que empiece por el final del título, de calores. A servidor esto de los calores veraniegos, la verdad es que le atrofian la poca inspiración que le ayuda , semana tras semana, a intentar expresar su opinión sobre esto de la gastronomía y de los muchos sabores y los pocos saberes. Estos calores nos llevan, en la soledad de las dulces tardes de estío, con el mar llorando de calor y con el cielo bostezando de sopor, a quien les escribe a ser un poco más espeso que de costumbre pero su obligación con sus lectores, le obliga a intentar reflexionar sobre la que está cayendo en el panorama gastronómico actual y, palabra, que lo va intentar porque como dice su gran amigo Vicento: "Gracias a Dios que se ha inventado la Heineken".

De Currículos. A servidor se le arruga el alma cuando recibe a diario una media de diez o quince currículos y recuerda con la amargura de la realidad actual, los años anteriores en los que encontrar personal para trabajar las duras jornadas de nuestra temporada estival era una misión complicada por la escasez de profesionales o menos profesionales que quisieran trabajar en verano. La tortilla, y no gastronómicamente hablando, ha dado la vuelta totalmente y la dura realidad del paro y la falta de los recursos mínimos aboca, por la necesidad, a buscar trabajo a muchos profesionales de otros sectores en lo que sea y como sea, y la hostelería ha sido por tradición el refugio caliente y discreto de los malos tiempos. Lo único es que este ascensor hostelero está lleno y casi no cabe nadie más y en tiempos de crisis quien maneja las cuerdas de subida y bajada tensa la realidad para su propio interés. Ustedes ya me entienden.

No hace demasiado tiempo algún cerebrito de la administración de nuestra comunidad intento convencer a los peores cerebros que le escuchaban de que la hostelería y la restauración serían el cobijo de los profesionales de la construcción u otros sectores que entrasen en recesión, sí es verdad miren la hemeroteca, pero estos fenómenos de idealistas dirigentes rara vez bajan a la arena de la realidad y no se dan cuenta que esto de dar de comer y beber, de fidelizar a la clientela, de vender nuestro sol y nuestro mar, de potenciar nuestra montaña, nuestros vinos, nuestra cultura o de defender nuestra mejor industria que es la turística, no es algo hueco y sencillo sino que es una realidad de la que vivimos muchos y de la que otros muchos en forma de currículos quisieran vivir. En tiempos difíciles, algunas veces es mejor no pensar y sí solucionar.

Y de veranos. Servidor ya no recuerda los veranos esos en los que terminaba a las tres o las cuatro de la mañana después de quince, dieciséis o más horas de trabajo, esos en los que los cliente se pegaban literalmente por la mesa de su local, esos en los que derrochaba alegría y esfuerzo por igual, esos en los que el trabajo era constante y estable, esos en los que el cliente disfrutaba y te hacía disfrutar, sí esos veranos que seguro todos recordamos. Al menos, a servidor siempre le quedan las enseñanzas de su querido padre quien le enseño que: "el pasado siempre es lo que alecciona al futuro". Oído cocina. Reflexionemos

viernes, 17 de julio de 2009

EL PORTAL, ARMONÍA GASTRONÓMICA

El mayor reto o ambición para cualquier hostelero o restaurador es la búsqueda del equilibrio o la armonía perfecta en toda la oferta gastronómica de su establecimiento. Cuando ese reto se convierte en la filosofía de un negocio, el éxito está más que garantizado. "El Portal, Taberna & Wines" tiene muy claro sus ideas y concepto. Una armonía perfecta desde el trato al llegar, desde un pan o un aceite de calidad, hasta entradas, aperitivos, arroces, platos de caliente y frío, postres y una bodega muy cuidada, forman la sinfonía armónica y equilibrada de una propuesta gastronómica muy interesante.

En pleno centro de alicante, en el Portal de Elche, a un paso de la Rambla, San Fernando, el Barrio, La Explanada o el centro histórico alicantino, se encuentra "El Portal, Taberna & Wines", un lugar cómodo, amplío y con tres espacios bien definidos como la típica barra alicantina con contra barra y mesas altas, un comedor bien espacioso y con una iluminación muy conseguida, y una zona que se puede convertir en reservado hasta para 80 personas.

Sergio Sierra, un joven y muy preparado profesional de la gastronomía, quien desde los catorce años empezó su andadura en la Escuela Superior de Hostelería de Madrid y con staffs y estancias en los mejores restaurantes de la capital como "Viridiana" del maestro Abraham García o su fructífera y valorada experiencia en el Hotel Urban, cinco estrellas superior, de Madrid, ha traído hasta la ciudad de Alicante su buen hacer e ilusión para dirigir y convertirse en socio y alma de "El Portal, Taberna & Wines" con una propuesta gastronómica con entradas tan apetitosas como las expuestas en su barra, la gamba blanca de Huelva, las canaillas, el atún de hijada, los salazones alicantinos, los embutidos del Valle de los Pedroches, las tablas del quesos del mundo o los aperitivos de su carta como los "arenques marinados con guacamole, mango, fruta de la pasión y sus propias huevas", el "tomate de Mutxamel con anficols y capellanes" o los "huevos fritos con setas y trufa negra de verano" para continuar con pescados de roca como los salmonetes y la gallina, los platos de guisado de pescado, las carnes de calidad como su "carrillada de ternera estofada con horchata de chufa" o la "presa ibérica con arroz guisado con piña y mango". Toda una apuesta arriesgada y decidida y en la que también realmente destacan en "El Portal, Taberna & Wines" es sus nuevos conceptos de arroces, cuidando la tradición y ensamblándolos con la última vanguardia. Todo un logro.

Sus postres son excelentes y capítulo aparte merece su cuidada oferta de vinos en la que la calidad reina por doquier con la particularidad de unos precios muy, muy ajustados lo que nos permite disfrutar de vinos magníficos a unos precios como los de cualquier tienda. Todo un valor añadido que culmina una oferta gastronómica muy interesante, equilibrada y armónicamente perfecta.

jueves, 2 de julio de 2009

AQUEL VERANO

Han pasado cerca de treinta años y todavía recuerdo el dulzor de sus labios, la suavidad de sus caricias, la franca y jovial fuerza de sus preciosos ojos azules, la fragilidad de su joven cuerpo y la grandiosidad de su alma y de su corazón. Jamás he podido olvidarla y en las noches en las que el alma pesa más de lo normal, su ausencia se convertía en presencia y reconfortaba mi triste existir.

Hoy la veré de nuevo y la impaciencia de la espera me corroe y me araña el sentimiento de mis dudas.

Su rubio pelo al viento ondeaba y bailaba al son de su lento caminar al entrar a la recepción del precioso hotel en el que mis padres habían decidido pasar el verano e intentar quererse de nuevo. Tonterías de la vida, cuando mis padres intentaban encontrar el amor de nuevo, yo despertaba a los juegos de las pasiones y al cosquilleo de la levedad del querer.

Era la chica más hermosa que jamás hubiera visto, teníamos solo dieciséis años, era el verano del setenta y nueve y todos despertábamos en un nuevo y mejor país. Sus primeras palabras aun siguen presentes:" me llamo Rocío y también estoy sola". Cómo podía notarse tanto mi tristeza y soledad, cómo ella descubrió y curó las heridas de un hijo desamparado a la espera de la fatal decisión de unos padres que quieren emprender caminos en solitario. "No te preocupes, la soledad es la mejor aliada de los fuertes". Sus palabras y su profunda mirada llenaron de golpe los duros huecos de cariño que me destrozaban el corazón.

Hoy será diferente, ya no soy el frágil muchacho de entonces. He vivido y aprendido, pero no sé cómo será ella ahora, no sabré qué decirle, qué contarle o qué callarme, no sé si podré mirarla a los ojos y no derrumbarme por su hermosura, no sé…

La buscaba a diario por la piscina, por la playa, por las pistas de deporte, por las terrazas colgadas al mar en las que imaginaba besos interminables, delicadas caricias y alegres carcajadas. Nos buscábamos y nos encontrábamos apenas sin hablar, ella corría hacía mí, me cogía de la mano y me sonreía delicadamente y yo sólo podía dejarme llevar, sólo quería estar a su lado, oler su dulce fragancia de juventud y perderme en su enorme presencia. Recorríamos las playas al atardecer, mojábamos nuestras penas en las saladas aguas que nos cubría y nos protegían de lo que no queríamos vivir. Hicimos nuestro pequeño mundo con la frescura y la inocencia que da la juventud.

Hoy, la terraza colgada sobre el mar sigue evocando mil y un recuerdos. La luna llena fue la testigo y la luz de nuestro primer beso y hoy sigue presente en mi espera.

Su dulce olor me despertó de mis anhelos, llegó pausadamente igual de hermosa que entonces, me miró y en su cara dibujó una sonrisa llena de tranquilidad, nostalgia y pena. "Tú no preguntes, no vale la pena" y me cogió delicadamente de la mano y paseamos por los rincones del pasado en silencio sólo roto por una pregunta: "¿tus padres volvieron a quererse?". "Aún se quieren". "Pues ahora nos toca a nosotros volver amarnos como hace treinta años…"

LO PEOR DE LA GASTRONOMÍA

A servidor le gustaría haber pensado otro título para su opinión de hoy, pero su estado de ánimo cuando ve la que está cayendo, no le invita a ser positivo sino todo lo contrario. Cuando todavía en la provincia y en la ciudad de Alicante nos frotamos las manos con la excepcional oportunidad de celebrar el próximo mes de Noviembre el congreso "Lo mejor de la gastronomía" que será, sin duda, una magnífica experiencia para los profesionales del sector, a servidor le entran los remordimientos y las dudas cuando lee a diario las noticias de personas que rebuscan en los contenedores de las grandes superficies, cuando el banco de Alimentos de nuestra ciudad pide ayuda a las instituciones y cuando ve que nuestra entidad provincial destina seiscientos mil euros para "este evento"-

Servidor no duda de la importancia y la repercusión que este congreso puede aportar a la gastronomía de nuestra tierra, es más, está convencido de que es un merecido logro y reconocimiento por el trabajo desarrollado por nuestros cargos públicos que no deben olvidar que si este congreso viene a Alicante se debe al trabajo de muchísimos profesionales del sector que día a día trabajan muy duro para que los clientes y los turistas que nos visitan reciban la mejor atención posible, el trato cariñoso y eficiente de nuestros profesionales de sala y los mejores platos preparados desde la tradición de nuestra cocina hasta la última vanguardia culinaria que se pone de moda en el mundo gastronómico. Todos desde el pinche que trabaja doce horas fregando platos hasta el maître que recomienda y fideliza a los clientes, son el mejor activo de una industria turística que da de comer a muchos de nosotros, seamos a no seamos profesionales del sector.

Pero para servidor también existen una serie de sombras en el panorama gastronómico que todavía lastran nuestro futuro. Una falta de unión y rejuveneciento de un empresariado que ha vivido acorde a un mercado en alza y con excelentes beneficios y que no ha sabido asimilar la pérdida progresiva de sus ingresos sólo reduciendo personal y calidad, un no del todo cualificado grupo de profesionales que no hemos sido capaces de adecuarnos a los tiempos de crisis, que no hemos sido capaces de formarnos en un mejor servicio, en un mejor conocimiento de los productos que vendemos o en un mejor desarrollo de nuestro trabajo diario o unos responsables turísticos que todavía creen que el sol y la playa son el mejor valor para atraer a los turistas sin apreciar ni cuidar otros aspectos tan importantes como son el reciclaje del empresariado turístico, la búsqueda de nuevos conceptos, la unión de todos los sectores, la formación de los profesionales o la búsqueda de nuevas ideas que nos aporten un mejor panorama para todos.

En hostelería o en la gastronomía en futuro siempre empieza hoy; así que, señores, vamos a ponernos las pilas y que lo "peor de la gastronomía" se convierta por trabajo, esfuerzo, compromiso y dedicación en lo "mejor de la gastronomía" ,sin olvidarnos de que existe una realidad dura y cruel como es el hambre en la que todos podemos ayudar. (De los seiscientos, mil podíamos dar algo ¿no? . Reflexionemos

#DomingoArroz Hoy Arroz y postre en #366Rcetas "Arroz con Bacalao, coliflor y su Azafrán" y "Torrijas" por el @CdtAlicante

ARROZ CON AJOS, BACALAO, COLIFLOR Y SU AZAFRÁN RECETAS ELABORADAS POR ALUMNOS DEL CDT ALICANTE Ingredientes para cuatro personas ...